ภาวะโลหิตจางจากการขาดธาตุเหล็ก ภัยเงียบที่ไม่ควรมองข้าม

ภาวะโลหิตจางจากการขาดธาตุเหล็ก คือภาวะที่ร่างกายมีปริมาณเม็ดเลือดแดงในเลือดน้อยกว่าปกติ โดยมีสาเหตุมาจากการที่ร่างกายมีธาตุเหล็กไม่เพียงพอ ซึ่งเป็นสาเหตุที่พบได้บ่อยมากที่สุดในเด็กเล็ก ซึ่งการขาดธาตุเหล็กเกิดได้จากหลากหลายสาเหตุ โดยสาเหตุที่พบได้บ่อยได้แก่

1. การทานอาหารที่มีธาตุเหล็กไม่เพียงพอ ซึ่งเป็นปัญหาที่พบได้บ่อย ในเด็กเล็กอาจพบได้ในเด็กที่ไม่ได้ดื่มนมเสริมธาตุเหล็ก หรือทานอาหารตามวัยไม่เหมาะสม ผู้ที่รับประทานอาหารมังสวิรัติ ไม่รับประทานเนื้อสัตว์ เลือด ตับ 
2. ร่างกายมีความต้องการธาตุเหล็กเพิ่มขึ้น โดยพบได้บ่อยในกลุ่มเด็กปฐมวัย (โดยเฉพาะช่วง 6 เดือนถึง 2 ปี) เนื่องจากมีการเจริญเติบโตอย่างรวดเร็ว หญิงตั้งครรภ์เนื่องจากต้องสร้างเม็ดเลือดแดงเพิ่มขึ้นเพื่อให้เพียงพอสำหรับระบบการหมุนเวียนเลือดของแม่และส่งผ่านสู่ลูกในครรภ์ กลุ่มหญิงวัยรุ่นเนื่องจากการสูญเสียเลือดในประจำเดือน และเด็กที่มีประวัติคลอดก่อนกำหนดหรือน้ำหนักตัวน้อยเนื่องจากอาจมีธาตุเหล็กสะสมในร่างกายน้อยกว่าเด็กปกติ
3. การสูญเสียเลือด โดยสาเหตุที่พบบ่อย ได้แก่ เลือดประจำเดือนออกมากและนานกว่าปกติ เลือดออกในทางเดินอาหารจากสาเหตุต่าง ๆ เช่น แผลในกระเพาะอาหาร และการเกิดพยาธิ

เอกสารอ้างอิง: สำนักโภชนาการ กรมอนามัย กระทรวงสาธารณสุข, คู่มือแนวทางการควบคุมและป้องกันโลหิตจางจากการขาดธาตุเหล็ก